Por volta das onze horas, Mike decidiu sair para tomar um pouco de ar fresco e dar um telefonema rápido para Nicole. Ele sentiu a necessidade de conversar sobre os planos dela para a noite e, talvez, fazer uma piada sobre as criaturas da floresta que, segundo ela, perambulavam pela região selvagem e escura ao redor deles.
Ele entrou pela saída dos fundos e parou sob um holofote piscante. O cascalho rangia sob seus tênis enquanto ele andava, com o telefone pressionado ao ouvido. O ar estava gelado e os bosques ao redor pareciam grandes, com sombras que se distorciam além do alcance da luz fraca.