Os guardas florestais abriram mandíbulas e gaiolas de aço, retirando os alces aterrorizados. O bezerro branco estava mole, mas vivo, levantado gentilmente por mãos enluvadas. O alce adulto, com dor e sangrando, cambaleou para frente. Seus olhos pousaram em Wade por um longo e assombroso momento. A gratidão, crua e não dita, passou entre eles.
Em minutos, os caçadores estavam desarmados, algemados e amaldiçoando amargamente seu plano arruinado. Seus equipamentos – redes, sedativos, armadilhas – foram apreendidos. Uma policial furiosa folheou o diário incriminador, com um olhar de condenação. Enquanto isso, Wade embalava Milo, sentindo apenas alívio por seu alarme frenético ter trazido o resgate.