Com um olhar de confusão, ele a observou antes de limpar a garganta. “Deixe-me repetir”, ele ofereceu, rindo na tentativa de quebrar a tensão, mas seu sorriso educado parecia forçado, mais desconforto do que alegria. Ele quase parecia ter pena dela.
“Julia”, começou o padre mais uma vez, “você aceita este homem como seu marido, para viverem juntos no sagrado matrimônio, para amá-lo, honrá-lo, confortá-lo e mantê-lo na saúde e na doença, renunciando a todos os outros, enquanto ambos viverem?” Julia sentiu como se estivesse engasgando com as palavras, com a garganta apertada de nervosismo. Ela olhou para suas mãos, que estavam segurando as de um homem idoso. Ela olhou para cima e viu Harold, um homem 37 anos mais velho que ela, parado à sua frente.
Ela nunca havia imaginado que sua vida se desenrolaria dessa maneira. O dia de seu casamento deveria ter sido o mais feliz de sua vida; um evento repleto de risos, aplausos e votos calorosos para os recém-casados. Ela sonhava em chegar em um vestido parecido com o da Cinderela, trocando votos com um homem excepcionalmente bonito. Ela usou o vestido, mas o homem que estava diante dela estava muito longe de seu noivo ideal. A vida, ao que parece, havia se desviado de seus planos. Ou será que isso foi mais do que o que a vida fez? Era difícil acreditar que esse era seu destino. Não se tratava de destino ou do caminho que ela deveria trilhar. Tratava-se de seu próprio esquema intrincado.