Ele decidiu sair para dar uma volta de carro, na esperança de que fugir de sua rotina habitual e passar algum tempo sozinho o ajudasse a clarear a mente e refrescar o espírito. Enquanto dirigia pela estrada sinuosa, ele notou uma figura à frente, parada ao lado da estrada com o polegar estendido, fazendo sinal para uma carona.
Um caroneiro. Era bastante incomum ver alguém parado ali; esse trecho da estrada era remoto e levava apenas a vilarejos pequenos e pouco conhecidos que a maioria das pessoas costumava ignorar. A natureza isolada da área significava que os viajantes eram raros, e ver alguém na beira da estrada era uma ocorrência notável.