Enquanto continuavam seu caminho, uma pequena multidão começou a se formar ao redor de Joe, atraída pela comoção de sua presença na calçada. Os espectadores se reuniram com um ar de curiosidade desinteressada. Várias pessoas pegaram seus celulares, tirando fotos e gravando vídeos da cena.
O olhar coletivo da multidão era marcado por um senso de observação passiva em vez de preocupação ativa. Apesar do número crescente de pessoas, poucas fizeram qualquer movimento para se aproximar ou oferecer ajuda. O fenômeno do efeito espectador era inconfundível; cada indivíduo parecia presumir que outra pessoa interviria e assumiria a responsabilidade.