O zumbido rítmico da locomotiva encheu a cabine enquanto Martin se recostava em seu assento, com os olhos passando entre os trilhos à frente e o painel de controle. O ar do início da manhã se agarrava ao trem, seu peso era quase reconfortante em sua previsibilidade. Ao seu lado, Ethan examinava o monitor de CCTV, com as sobrancelhas franzidas. “Martin”, disse ele, com a voz embargada pelo desconforto.
“Você precisa ver isso.” Martin se inclinou para a frente, e a imagem granulada se tornou mais nítida. Na tela, figuras tênues se moviam ao longo do aterro, suas silhuetas escuras contra o brilho da madrugada. A princípio, pareciam inspetores de pista, mas seus movimentos deliberados fizeram seu estômago revirar.
Ferramentas brilhavam em suas mãos à medida que se aproximavam. “Eles não deveriam estar ali”, murmurou Martin, mudando para outra transmissão. Sua respiração ficou presa. As figuras haviam desaparecido – apenas para reaparecer momentos depois, subindo na parte traseira do trem. “Eles estão embarcando.”