Essas concepções errôneas tocaram o coração de Brianna. Ela não tinha o luxo de fazer gastos frívolos ou sair à noite; seus dias eram preenchidos com trabalho e preocupações intermináveis. Mas ela não conseguia explicar isso a estranhos que a olhavam com desaprovação, pois suas suposições eram mais profundas do que ela jamais admitiria.
A dupla de mãe e filha olhou novamente para a mesa de Brianna, com expressões ilegíveis. Elas estavam com pena dela? Julgando-a? Brianna não sabia e não queria adivinhar. Ela se sentou rigidamente, com os olhos fixos na mesa, engolindo a amarga realidade de que não podia proteger seus filhos – ou a si mesma – de tais momentos.