Caroline era a única filha de John e Emily Duval, uma criança imaginativa de nove anos com talento para contar histórias. Com sua mãe, Emily, uma proeminente cientista pesquisadora em um centro estatal, e seu pai, John, um corretor de imóveis bem-sucedido, Caroline tinha tudo o que uma criança poderia sonhar – exceto tempo de qualidade em família.
O trabalho exigente de Emily a obrigava a passar três dias por semana em outra cidade, onde ficava o laboratório de pesquisa. Embora ela a visitasse sempre que possível, sua carreira deixava a maior parte das responsabilidades parentais para John.