A caixa disse algo, a voz dela era suave e firme, mas se perdeu na cacofonia de seus próprios pensamentos acelerados e no peso daqueles olhares. A voz da caixa era um zumbido distante, abafado pelo som de pressa em seus ouvidos. As mãos de Jacob tremiam enquanto ele tentava juntar os itens, mas não conseguia se concentrar. O pânico o invadiu, avassalador e implacável.
O pânico o dominou. Jacob se virou abruptamente, com movimentos bruscos e desesperados, abandonando o balcão. O som das portas automáticas soou em seus ouvidos enquanto ele cambaleava para o ar frio. Suas pernas o levaram até o meio-fio quase no piloto automático, onde ele se afundou pesadamente, com a cabeça entre as mãos, ofegante.