A placa da clínica veterinária piscou à frente, um reconfortante farol de esperança. Derrick irrompeu pelas portas, sem fôlego e suado, embalando o corpo mole de Rusty. Uma recepcionista ofegou, correndo para guiá-lo até uma sala de exames. O coração de Derrick batia de forma irregular, desesperado por qualquer sinal de que seu amado companheiro estaria bem.
Quando um veterinário chegou, ele gentilmente levantou Rusty em uma mesa de aço inoxidável. Derrick ficou de costas, com as mãos trêmulas ao lado do corpo. Ele observou enquanto o veterinário verificava o pulso, as pupilas e a respiração de Rusty. Murmúrios suaves encheram a sala, aumentando a sensação de pavor de Derrick. O tempo parecia suspenso naquele espaço estéril.