Desesperado, Derrick foi para a calçada, implorando a estranhos que passavam por ali. As gotas de chuva grudavam em sua jaqueta surrada, e sua voz ficava rouca de tanto repetir sua história. A maioria das pessoas o contornava sem olhar para ele. Os poucos que paravam ofereciam simpatia, não dinheiro. Tempo era um luxo que lhe faltava.
Ao anoitecer, Derrick caminhou de volta ao estacionamento do veterinário, com os ombros caídos. Ele olhou para Rusty pela janela da clínica. O peito do cão subia em baforadas superficiais, um lembrete claro de que cada respiração poderia ser a última. De repente, Derrick viu um folheto de “Precisa-se de Ajuda” passando pela rua.