Mais tarde, enquanto organizava o estoque em uma prateleira desordenada, seu telefone tocou mais uma vez. Suspirando, ele percorreu as mensagens mais suspeitas que faziam referência a “Rusty’s Recovery” e “crowdfunding” A confusão se acendeu – essas linhas de assunto atingiram um ponto desconfortavelmente próximo de casa. Mas ele as descartou com um riso cínico, atribuindo-as a coincidências ou fraudes.
Às três da manhã, Derrick sentiu seus joelhos ameaçarem se dobrar. A loja estava estranhamente silenciosa, as luzes fluorescentes lançando sombras fantasmagóricas. Ele se encostou em uma prateleira, com a respiração trêmula. Uma lembrança de Rusty pulando alegremente em um parque iluminado pelo sol o fez se levantar. Ele não podia se dar ao luxo de descansar.