Finalmente, Derrick entrou na clínica, com o peito arfando. A recepcionista piscou de surpresa, ainda na metade de seu café matinal. “Eu tenho o dinheiro”, Derrick ofegou, com a voz trêmula de urgência. O veterinário deu um passo à frente, com as sobrancelhas franzidas. “Estávamos nos preparando para aplicar a eutanásia”, disse ele gravemente. “Rusty está se deteriorando rapidamente.”
A recepcionista pousou seu café, com os olhos marejados de preocupação. “Senhor”, começou ela, com uma voz gentil, “sinto muito que Rusty tenha se deteriorado” A respiração de Derrick estava irregular enquanto ele segurava os papéis amassados. “Por favor, tudo o que você precisar”, ele implorou. “Apenas me prometa que fará tudo o que puder.”