Nas semanas que se seguiram, Derrick viu suas economias minguarem. Ele trocou seu modesto estúdio por um sublocado mais barato em uma parte degradada da cidade. As noites pareciam mais frias e longas, com a lâmpada piscando como sua única companhia. Todos os dias, ele enviava currículos pelo correio, vasculhava os classificados e aguardava ansiosamente os retornos de chamadas que raramente chegavam.
Em uma tarde, uma tempestade atingiu as calçadas com uma chuva implacável, deixando poucas pessoas na rua. A caminho de casa, Derrick avistou um vira-lata de cabelos castanhos trêmulos encolhido atrás de uma lixeira virada. Encharcado e tremendo, os olhos do cão se fixaram nele, implorando silenciosamente por socorro.