Seus olhos tentaram se fechar, mas o medo o manteve acordado. Rusty era tudo – sua única âncora. Sem aquela presença leal e gentil, Derrick sentiu que ficaria à deriva no vazio. Ele andou pela área de espera apertada, apertando o braço sempre que seus olhos ficavam pesados, determinado a não falhar com Rusty novamente.
Em um momento de desespero, ele pegou o celular e procurou histórias reconfortantes sobre cães em estado crítico. A maioria dos resultados só aumentava sua ansiedade. As estatísticas sobre as taxas de sobrevivência o encaravam. Ele inalou bruscamente, o telefone escorregou de suas mãos trêmulas. Ele não podia suportar mais notícias ruins.