Juntos, eles se estabeleceram em uma rotina tranquila. Derrick levantava cedo para procurar emprego, deixando Rusty com uma tigela de ração e uma cama improvisada. Nos dias bons, um possível empregador o considerava; nos dias ruins, ele voltava de mãos vazias. Mesmo assim, Rusty o cumprimentava com um leve entusiasmo, como se dissesse: “Vamos continuar tentando”
Cada mês trazia novas dificuldades financeiras. Derrick vendeu pequenas posses – uma TV antiga, uma cadeira sobressalente – apenas para cobrir os gastos com serviços públicos. Mesmo assim, Rusty permaneceu firme, sentindo a tensão, mas oferecendo afeto incondicional. Quando a dúvida se infiltrava nos pensamentos de Derrick, a presença calma de Rusty o fortalecia, um lembrete silencioso de que a vida ainda tinha valor.