O sol da manhã lançava longas sombras na calçada enquanto Derrick e Rusty se aventuravam. Derrick, vestindo uma jaqueta desbotada, observou Rusty trotar ao seu lado com uma cautela incomum. Cada passo parecia pesado, e a cauda de Rusty havia diminuído. A preocupação apertou o coração de Derrick, embora ele tenha forçado um sorriso.
Ao passarem pelas cercas vivas perto do antigo playground, Derrick sentiu Rusty mancar levemente. Não era óbvio, mas era o suficiente para fazer suas entranhas se revirarem. A cada passo cauteloso, a mente de Derrick se enchia de preocupação. Ele temia que fosse um sinal de algo muito mais sério.