15. O leão de Tippi Hedren
Tippi Hedren, a aclamada atriz conhecida por seu papel em “Os Pássaros”, de Alfred Hitchcock, também é reconhecida por seu vínculo único com uma criatura majestosa – um leão chamado Neil. Em 1971, o fotógrafo Michael Rougier teve a oportunidade de documentar o extraordinário relacionamento de Hedren com Neil em sua casa na Califórnia. Essas fotografias cativantes oferecem um vislumbre de seu companheirismo não convencional e da dinâmica incomum que se desenvolveu.
Neil, um leão adulto de 400 libras, não era um animal de estimação comum. Ele dividia o espaço com Hedren, sua filha Melanie Griffith e seu então marido Noel Marshall. As imagens capturaram a presença marcante de Neil, que andava livremente pela casa, da cozinha à sala de estar, e até mesmo nadava tranquilamente na piscina. A decisão de Hedren de permitir que um poderoso predador entrasse em sua casa demonstrou sua profunda paixão pela vida selvagem e seu vínculo único com essas criaturas extraordinárias.
Entretanto, em retrospecto, Hedren reconheceu os riscos inerentes à manutenção de um leão como animal de estimação. Ela admitiu que permitir que uma criatura desprovida de genes de consciência ou remorso tivesse tanta liberdade era uma escolha incrivelmente arriscada. Embora as fotografias transmitam a sensação de um gigante gentil, elas servem como um lembrete dos perigos em potencial que advêm da interação próxima com animais selvagens.