A nova lei dá aos laboratórios a oportunidade de usar modelos de tecidos em vez de animais
Durante anos, animais foram usados em testes de medicamentos e alimentos para garantir que os produtos fossem seguros para uso humano. Agora, uma nova lei pode acabar com os testes em animais. O presidente Biden assinou recentemente uma lei que não exige mais que os laboratórios façam testes em animais.
Teste
Antes da nova lei entrar em vigor, a Food and Drug Administration dos EUA exigia que novos medicamentos fossem testados em animais antes que os laboratórios pudessem passar para testes em humanos. As empresas foram obrigadas a testar seus produtos em espécies de roedores e em não roedores, como um macaco ou cachorro. Isso faz com que as empresas testem em dezenas de milhares de animais todos os anos. Agora, a nova lei, assinada em dezembro, suspende a exigência de testes em animais. Isso significa que, embora os laboratórios ainda possam usar animais para testes, eles não precisam.
O cientista-chefe da FDA diz que eles querem tentar se livrar de todos os testes em animais. “Apoiamos métodos alternativos apoiados pela ciência e fornecemos os dados necessários para mostrar se os produtos são seguros e eficazes”, disse Namandjé Bumpus à Science. “Continuamos a encorajar os desenvolvedores que trabalham em métodos alternativos a apresentar seu trabalho à FDA”.
Alternativas
De acordo com a Wired, os pesquisadores querem se afastar dos testes em animais. Paul Locke, cientista e advogado da Universidade Johns Hopkins, disse ao site: “Temos muitos medicamentos importantes que foram desenvolvidos usando testes em animais. Mas quando entramos em algumas dessas doenças mais difíceis, especialmente doenças neurológicas, os modelos animais simplesmente não estão nos servindo tão bem”. Uma das alternativas aos testes em animais são os chamados “órgãos em chips”. Estes são pequenos chips que contêm células humanas. Eles imitam certas funções do corpo humano, como o fluxo sanguíneo. Os pesquisadores têm trabalhado para desenvolver diferentes tipos de chips que simulam diferentes tipos de funções. Como fígado, estômago, cérebro, pele e muito mais. Esses chips podem ser usados para testar os efeitos de drogas e toxinas.
Mesmo que essas mudanças pareçam promissoras, isso não significa que os testes em animais estejam completamente fora de questão. Aysha Akhtar, neurologista, presidente e CEO do Centro de Ciências Contemporâneas, disse à Wired: “A decisão ainda cabe a FDA decidir se o método foi adequado e se deve permitir que o medicamento continue no pipeline”. Akhtar espera que novos métodos de teste sejam usados. Mas provavelmente além de testes em animais, em vez de um substituto.
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Fonte: Science, NPR, Wired | Imagem: Unsplash, Ricky Kharawala